WASHINGTON – Nas primeiras horas após a conclusão do ousado e polêmico evento Freedom 250 do UFC na Casa Branca, o presidente do UFC, Dana White, ficou pasmo com o que aconteceu no fim de semana passado.
Ele foi muito claro, no entanto, que não haveria repetição do evento na Casa do Povo – apesar do que o presidente dos EUA, Donald Trump, ou qualquer outra pessoa pudesse perguntar.
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“Não tenho dinheiro para isso”, disse White em entrevista coletiva após a luta, quando questionado sobre a possibilidade de sediar outro evento na Casa Branca. “Não há nenhuma maneira de fazermos isso de novo. Nunca mais farei Sphere e nunca mais faremos isso.”
O UFC entrou no Freedom 250 com a expectativa de perder cerca de US$ 30 milhões com o evento, recuperando apenas metade dos US$ 60 milhões que as lutas custaram. A mostra de artes marciais mistas, porém, atraiu quase 200 mil pessoas no fim de semana ao Ellipse, próximo ao Gramado Sul, onde aconteceram as lutas. As vendas de mercadorias, por sua vez, dobraram o recorde anterior do UFC, e White disse que o CEO da Paramount, David Ellison, estava satisfeito com o impacto do evento no serviço de streaming Paramount+.
Os números específicos de audiência do UFC Freedom 250 ainda não foram divulgados, mas prevê-se que a luta seja um impulso significativo para a Paramount+.
“De qualquer maneira que você possa medir o sucesso,… esta noite foi monstruosa. Você não recebe ligações de bilionários enlouquecendo com muita frequência”, disse While sobre Ellison.
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White, no entanto, disse que não tinha vontade de realizar quaisquer eventos ao ar livre no futuro, depois de lutar contra o mau tempo durante todo o fim de semana.
“Não quero nunca mais estar lá fora”, disse ele. “Existem muitos.”
White então perguntou aos lutadores vitoriosos o que eles achavam de lutar ao ar livre, e eles responderam que gostavam particularmente da brisa noturna. Mas White rapidamente respondeu: “Ainda não” sobre sair novamente.
Em termos de lutas, o UFC desafiou as críticas do MMA que reclamaram que o card de sete lutas não era suficiente para a força e impacto do craque. Em vez disso, todas as sete lutas terminaram em nocaute ou nocaute técnico, a primeira vez na história do UFC. A luta principal da unificação dos leves, vencida por Justin Gaethje sobre Ilio Topuria, foi uma batalha para sempre, já que Gaethje conquistou uma dura vitória em quatro rounds que acabou mandando o ex-campeão Torpuria para o hospital.
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“Foi incrível. Foi uma experiência incrível”, disse White. “Isso foi único e nunca mais acontecerá.”
Divisões políticas
Enquanto isso, White tentou novamente retratar o UFC Freedom 250 como um evento politicamente neutro, apesar de ter sido ideia do presidente dos EUA, Donald Trump, e dos extensos comentários e presença conservadores que o cercam.
“Este evento foi para o 250º aniversário da América. Não havia outra agenda política para o evento, ou algo parecido. [Trump] encarregado de entregar esta noite. Espero que todos, como americanos, sintam que sim.”
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Depois que o peso pesado Josh Hokit derrotou Derrick Lewis, Hokit – uma presença perturbadora durante todo o fim de semana com suas palhaçadas e comentários absurdos – concluiu sua entrevista pós-luta com o locutor do UFC Joe Rogan dizendo que “Michelle Obama é um homem!” Na manhã de segunda-feira, White tentou se distanciar dos comentários de Hokit.
“Entendo que os Obama são figuras públicas, mas sou totalmente contra dizer coisas feias e falsas sobre as famílias das pessoas”, disse White. Tempo. “Todo mundo conhece minha posição em relação à liberdade de expressão, mas odeio esse tipo de bobagem.”
Enquanto isso, há esforços entre White e Trump para organizar futuros eventos do UFC com temática militar em várias bases.
A postagem Dana White diz nunca mais depois da briga na Casa Branca: ‘Não posso pagar por isso’ apareceu pela primeira vez em Front Office Sports.
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