Mas ele certamente trocaria essa diferença pelos 1:21 que perdeu para o vencedor do dia, o co-favorito da pré-corrida, Isaac del Toro (Emirados Árabes Unidos Team Emirates – XRG), uma diferença que ele nunca iria compensar na etapa final, apesar de aproximadamente 4.000 m de subida em seus 120 km. Mas, no fim das contas, ele não teve chance; o cansaço e as lesões do dia anterior foram impossíveis de ultrapassar e Seixas abandonou a corrida no domingo depois de ficar para trás na primeira subida. Isso deixou a corrida à mercê de del Toro, que venceu com estilo dominante.
“Eu arrisquei muito”
A queda de sábado ocorreu a 96,6 km do final da etapa, na descida da Côte de Saint-Maurice-de-Rotherens, pouco depois de a parte principal da descida ter sido neutralizada por gravilha solta na estrada. O incidente aconteceu antes que as imagens ao vivo da corrida estivessem disponíveis, mas as fotos mostravam Seixas caído no mato e na vegetação rasteira, sem capacete e claramente desconfortável.
Quando voltou para a moto – com arranhões na maior parte do corpo e manchas de sangue no equipamento branco – estava 3 minutos atrás do grupo principal. Este déficit aumentou gradualmente para 4 minutos, restando 82 km enquanto ele trabalhava para ganhar velocidade. À medida que os companheiros de equipe Daan Hoole e Stefan Bisseger começaram a trazê-lo de volta, a diferença começou a diminuir.
Cada um dos seus companheiros de equipe esteve envolvido na perseguição, com o francês Aurélien Paret-Peintre liderando-o na subida do Lacets du Grand Colombier (7,1 km @ 8,4%) e Léo Bisiaux, de 21 anos, ajudando Seixas a superar os últimos 30 segundos atrás, quando ele voltou ao circuito principal a 36,5 km da chegada, após uma perseguição em alta velocidade de 60 km.
Mas o esforço foi demais. Deixado sem companheiro de equipe na brutal subida final, fora da categoria (HC) Grand Colombier (8,4 km @ 10,2%), ele rodou os últimos 5 km com seu próprio poder, com Mattias Skjelmose do Lidl-Trek ao volante. E quando o companheiro de equipe de Skjelmose, Juan Ayuso, e depois del Toro atacaram, ele não conseguiu responder. Del Toro logo pegou Ayus e facilmente o ultrapassou na linha.
“Eu disse a mim mesmo: ‘acabou, nunca mais voltarei'”, disse Seixas depois. “Mas o que meus companheiros fizeram hoje foi uma loucura. Eu mal conseguia segurar o guidão. Mas na última subida, disse para mim mesmo: ‘Vou dar tudo de mim até o fim por esses cinco caras que sacrificaram tudo por mim’.”
O adolescente assumiu total responsabilidade pelo acidente, dizendo: “Um erro da minha parte. Não tenho desculpas. Entrei na curva muito rápido. Estou acostumado a ultrapassar os pilotos nas descidas para me mover sem desperdiçar energia, e voila, essa não é necessariamente uma estratégia isenta de riscos. Paguei por isso hoje. Corri muitos riscos. Calculei mal a curva.”
Ele continuou dizendo: “Eu estava morto quando voltei [the peloton]. Mas eu apenas cavei e tentei recuperar o máximo de força que me restava. Não estou orgulhoso de mim mesmo. Não, estou orgulhoso da minha equipe.”
Foi uma derrota que poderia ser considerada uma vitória devido ao excelente desempenho dele e de sua equipe e porque foi mais um passo na curva de aprendizado que talvez o tornará o grande piloto que parece destinado a se tornar.
Indo para a grande final, Seixas foi o sexto, 1:54 atrás do surpreendente líder australiano Luke Tuckwell (Red Bull – BORA – hansgrohe), 1:12 atrás do segundo colocado Matteo Jorgenson (Visma – Lease a Bike) e ‘apenas’ 1:05 atrás de del Toro, um resultado bastante notável considerando o quão ruim ele poderia ter sido. Mas no final foi em vão.
Del Toro vence facilmente novamente
“Claro que me sinto muito mal, mas é o último dia; hoje vamos dar o nosso melhor”, disse Seixas no início da Etapa 8 de domingo. Sua retirada da corrida foi um golpe não apenas para suas ambições, mas também para os fãs do esporte ansiosos para ver o que o adolescente pode produzir em uma difícil corrida antes do Tour de France. Vamos cruzar os dedos para que ele se recupere rapidamente e faça o Tour. Por outro lado, a atitude imprudente que levou à queda talvez mostre que ele ainda é muito jovem e inexperiente para participar numa corrida que será pelo menos três vezes mais cansativa e difícil como o Tour Auvergne.
A sua saída também tirou muito do suspense daquela etapa final, embora tenha havido fogos de artifício na subida final da corrida, o HC Plateau de Solaison (11,3km @ 9,1%). Del Toro fez o primeiro ataque na subida, a 8,8 km da chegada, enquanto Ayuso e Jorgenson seguravam fogo, o espanhol talvez se lembrando do erro do dia anterior, quando chegou cedo demais no Grand Colombier, e del Toro o superou. Tuckwell parecia estar fora da disputa pelo pódio, embora tivesse a ajuda do forte Maxim Van Gils.
Ayuso finalmente atacou, mas não conseguiu chegar à liderança de del Toro e acabou ficando 1:00 atrás, seguido de perto pela arrancada de Tobias Halland Johannessen, aos 1:02. Jorgenson explodiu na subida e acabou por ser apanhado por Tuckwell e Van Gils, terminando em 10º, em 1:43, mesmo tempo do jovem australiano. Na classificação final do GC, o piloto da Visma terminou a corrida sem pódio, em quarto lugar, 1:36 atrás de del Toro, com Tuckwell em segundo, 0:54 atrás, e Ayuso em terceiro, 1:17 atrás.
Foi um desempenho decepcionante para Jorgenson, que deveria desempenhar um papel coadjuvante fundamental para Jonas Vingegaard no Tour. Seu homólogo dos Emirados Árabes Unidos, del Toro, foi muito superior. Ele já venceu todas as três etapas das corridas do WorldTour que disputou nesta temporada, somando esta vitória aos seus sucessos no UAE Tour e no Tirreno-Adriatico. Em qualquer equipe que não seja Visma e Emirados Árabes Unidos, ele seria o líder e principal piloto do Tour de France. Pense em quando o passeio começa.
Todas essas raivas
A primeira metade da corrida, anteriormente conhecida como Critérium du Dauphiné, consistiu em fugas para chegar ao final, enquanto os pilotos da GC e as suas equipas se pouparam para as três etapas montanhosas no final. A exceção foi o contra-relógio por equipes da etapa 3, vencido pela Visma – Lease a Bike, dando a Jorgenson 45 segundos de vantagem sobre Seixas e 1 minuto à frente de del Toro.
Caso contrário, a primeira metade da corrida foi notável pela impressionante vitória individual de Alex Baudin na etapa 1, que lhe deu a sua primeira vitória no WorldTour e a camisola amarela da corrida líder. Ele manteve a camisa até a Etapa 6 de sexta-feira, a primeira etapa montanhosa, que passou por sua cidade natal, Albertville.
Tuckwell tirou-lhe a camisola amarela nessa fase, quando fez parte da fuga autorizada a chegar à meta, com Van Gils a vencer, Tuckwell terminou em terceiro, 6 segundos atrás, com os principais pilotos do GC 3:15+ atrás do vencedor. Mas o verdadeiro drama aconteceu no dia seguinte.
Resultados 2026 Tour Auvergne-Rhône-Alpes, etapa 8: Beaufort até Plateau de Solaison (120 km)
- Isaac del Toro, Emirados Árabes Unidos Team Emirates – XRG 3:35:07
- Juan Ayuso, Lidl-Trek +1:00
- Tobias Halland Johannessen, Uno-X Mobilidade +1:02
- Mattias Skjelmose, Lidl-Trek +1:31
- Cristián Rodríguez, XDS Astana”
- Carlos Rodríguez, Netcompany INEOS +1:36
- Maxim Van Gils Red Bull–BORA–hansgrohe +1:43
- Luke Tuckwell, Red Bull–BORA–hansgrohe “
- Cian Uijtdebroeks, Movistar”
- Matteo Jorgenson, Visma – Alugue uma bicicleta “
Classificação geral final 2026 Tour Auvergne-Rhône-Alpes
- Isaac del Toro, Emirados Árabes Unidos Team Emirates – XRG 29:35:05
- Luke Tuckwell, Red Bull–BORA–hansgrohe +0:54
- Juan Ayuso, Lidl-Trek +1:17
- Matteo Jorgenson, Visma – Alugue uma bicicleta +1:36
- Tobias Halland Johannessen, Uno-X Mobilidade +1:46
- Mattias Skjelmose, Lidl-Trek +2:41
- Cian Uijtdebroeks, Movistar +3:11
- Cristian Rodríguez, XDS Astana +3:15
- José Félix Parra, Caja Rural–Seguros RGA +6:25
- Guillaume Martin, Groupama – FDJ United +7:21
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