Embora Jodar, como todo jovem aspirante a jogador espanhol, idolatre Nadal, a razão pela qual ele compartilha o nome com o 22 vezes vencedor de um torneio importante é uma tradição familiar: tanto seu pai quanto seu avô se chamavam Rafael.
“Rafa tem sido um modelo para mim desde que eu era criança, não só no tênis, mas em geral. Acho que ele é super humilde”, disse Jodar.
“Quando tive a oportunidade de conversar com ele, ele era uma pessoa muito boa, me deu alguns conselhos.
“Estou muito grato por tudo o que ele fez pelo desporto espanhol e pelo mundo do ténis.”
Jodar só se tornou profissional no ano passado, após uma breve passagem ganhando experiência no sistema universitário dos Estados Unidos.
Ele entrou no top 100 do mundo em março, após um forte início em 2026, e conquistou seu primeiro título do ATP Tour em Marrakech, um mês depois.
Ele mostrou ainda sua propensão para progredir no saibro ao chegar às semifinais de Barcelona e às quartas de final de Madrid, onde perdeu para o número um do mundo, Jannik Sinner.
Mas foi o seu desempenho em Roland Garros – onde se tornou apenas o quinto homem neste século a chegar aos quartos-de-final de Paris na sua estreia no sorteio principal – que realmente chamou a atenção.
Então, o que se pode esperar de Jodar em campos de grama?
Em todos os torneios da Federação Internacional de Tênis (ITF) – nível abaixo do ATP Tour – Jodar tem um recorde de 90% de vitórias na grama, vencendo nove das 10 partidas em 2024.
Essa derrota em simples aconteceu em Wimbledon, em dois sets para o japonês Naoya Honda nas quartas de final do evento individual masculino.
A derrota encerrou uma seqüência de nove vitórias consecutivas no sudoeste de Londres, depois de se preparar para o torneio ao conquistar o título júnior de Roehampton sem perder um set.
Embora ainda não se saiba como ele se sairá no nível mais alto, Jodar parece ter as armas para ajudá-lo a prosperar na grama.
Seu jogo é baseado em arremessos agressivos de linha de base e o espanhol está atrás apenas do líder Sinner, conhecido por seu domínio de linha de base, na ‘classificação de retorno’ da ATP, que combina os resultados de cada jogador em pontos de retorno de primeiro e segundo saque ganhos, jogos de retorno ganhos e break points convertidos.
Nas últimas 52 semanas, sua taxa de retorno de 34,0% no primeiro saque está à frente de Sinner e atrás apenas do argentino Mariano Navone no jogo masculino.
Apesar de sua relativa inexperiência, ele também tende a permanecer firme em momentos importantes.
Jodar é o segundo do circuito em número de bolas perdidas, com 44,7%, o que o coloca à frente do compatriota Alcaraz (43,6%).
Sua classificação ATP ‘sob pressão’ – calculada combinando o número de break points convertidos, break points salvos, tie-breaks e sets decisivos de um jogador – é melhor do que apenas nove jogadores atrás no jogo masculino, e melhor do que cinco dos 10 melhores do mundo.
Com Carlos Alcaraz ausente de Wimbledon devido a uma lesão no pulso, todos os olhares em Espanha estarão voltados para o seu mais recente talento adolescente – mas Jodara não se incomoda com a atenção.
“O tênis é um dos esportes mais populares da Espanha. Sempre teve muitos bons jogadores”, acrescentou.
“É legal ser um jovem jogador indo bem no torneio.
– Quem quiser uma foto, um autógrafo, eu sempre farei.
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