Talvez fosse alguma coisa. Talvez não tenha sido nada.
Mas, no que me diz respeito, Alex Ovechkin deixou cair uma grande pista sobre o seu futuro há dois meses. Ovechkin, de cabelos grisalhos e sorridente, foi flagrado pelas câmeras de TV acenando para Sidney Crosby e os Pittsburgh Penguins após a vitória dos Capitals por 3 a 0 no último jogo em casa da temporada em Washington.
Os gestos com as mãos disseram aos rivais de longa data de Ovechkin para abandonarem a formalidade do aperto de mão. Vá para o camarim, rapazes – não há nada para ver aqui.
É verdade que Ovechkin, o maior artilheiro de todos os tempos da NHL, com 929 em 1.573 jogos na carreira, não decidiu oficialmente se retornará para uma 22ª temporada da NHL neste outono. O agente livre irrestrito pendente disse publicamente que pretende dar uma resposta final ao gabinete de Washington em algum momento de julho. Ovechkin, um veterano do Capital que completa 41 anos em setembro, também disse recentemente aos repórteres que “provavelmente não” jogaria por outro clube da NHL.
A remoção de 31 equipes da equação deixa Ovechkin com três opções: retornar ao DC com uma extensão de um ano, retornar com uma extensão de vários anos ou se aposentar da NHL.
O melhor resultado para todas as partes envolvidas – Ovi, os Caps, o mundo do hóquei em geral – é um acordo de um ano.
A extensão de Evgeni Malkin com os Penguins, anunciada no final de maio, é um modelo útil dados os paralelos entre ex-estrelas e suas equipes.
Malkin, que é um ano mais novo que Ovechkin, começará a temporada 2026-27 com US$ 5,5 milhões (US$ 3 milhões de bônus de assinatura, US$ 2,5 milhões de salário base). No final das contas, ele pode ganhar até US$ 9 milhões, de acordo com a PuckPedia, graças a vários bônus de desempenho: US$ 250.000 por marcar em 43 jogos da temporada regular, US$ 250.000 por marcar em 64 jogos, US$ 1 milhão para os Penguins indo para os playoffs e US$ 500.000 por cada série de playoffs que os Pens vencerem.
Os Pittsburgh Penguins aceitam estar no limbo com a recontratação de Evgeni Malkin
O ícone do Pittsburgh Penguins, Evgeni Malkin, assinou uma extensão de contrato de um ano na terça-feira. A equipe ainda parece mais perto de se reconstruir do que de vencer a Copa Stanley, mas contratar novamente uma estrela veterana tem muitas vantagens para o próximo núcleo.
Ovechkin e Malkin não são perfeitos para comparação tão profundamente em suas carreiras. Ovechkin é um jogador alugado usado principalmente em situações ofensivas, enquanto Malkin oferece algo mais próximo de um jogo completo e continua a impactar o jogo em um nível bastante alto de entrada em entrada. Por outro lado, Ovechkin é culturalmente mais importante para os Caps do que Malkin para os Pens.
O próximo contrato de Ovie ainda deve estar na faixa de Malkin – US$ 6 milhões com potencial de subir para US$ 9,5 milhões se as metas individuais e de equipe forem cumpridas. O presidente do Caps, Brian MacLellan, e o GM Chris Patrick devem encontrar um equilíbrio entre recompensar um ícone da franquia e não pagar demais por um jogador cujo uso e implantação devem ser microgerenciados.
Ovi ainda tem um desejo insaciável de marcar, e seu chute continua letal. Ele foi um dos 45 jogadores da NHL a marcar 30 gols em 2025-26, liderando os Caps em gols (32) e pontos (64), enquanto registrava 17:26 por noite em 82 jogos. Sua fraca produção no início – dois gols em outubro – pode ser atribuída, pelo menos parcialmente, a uma lesão no tendão da coxa que sofreu no campo de treinamento.
Ainda assim, o extremo de patinagem lenta não gera remates ou remates à baliza como costumava fazer; suas taxas de 60 minutos em todas as situações caíram para níveis mínimos de carreira em 2025-26. Ovi é, francamente, um jogador muito pior no final da carreira e precisa ser protegido com igual força. O técnico do Caps, Spencer Carbery, sabe disso e administrou os cinco contra cinco minutos de Ovi com tanto cuidado que o capitão só registrou início na zona defensiva no 73º jogo da temporada.
Os fãs do Capitals deram a Alex Ovechkin uma ótima despedida, mesmo que não tenha sido sua última temporada na NHL
Alex Ovechkin e Sidney Crosby se enfrentaram pela 100ª vez em suas carreiras na NHL, naquele que poderia ser o último jogo de Ovechkin em casa, enquanto ele contempla a aposentadoria nesta entressafra.
No outro extremo do espectro, Ovi dependia fortemente de oportunidades de jogo de poder, muitas vezes permanecendo dois minutos inteiros. O cara ainda possui um espaço de escritório no círculo esquerdo e, ocasionalmente, ele aproveita as habilidades mágicas de marcar gols que o catapultaram ao status de lenda.
Os Caps perderam os playoffs da Conferência Leste por três pontos, mas estão em boa posição para retornar à pós-temporada. O elenco está repleto de talentos da linha azul do calibre da NHL, enquanto seus dois goleiros, Logan Thompson e Charlie Lindgren, estão presos por pelo menos mais dois anos. O grupo da frente é promissor, mas menos consolidado. Connor McMichael é um agente livre restrito, e os seis primeiros poderiam usar um, possivelmente dois, finalizadores estabelecidos.
Washington pode construir um ataque do tamanho de uma bala de canhão na entressafra, se quiser. O front office está armado com US$ 31,4 milhões em cap space e ampla isca comercial (duas escolhas de primeira rodada em 2026 e um conjunto de clientes em potencial acima da média).
Com vários veteranos como Tom Wilson e Jakob Chychrun liderando o ataque, e um núcleo jovem liderado por Cole Hutson, Ryan Leonard e os irmãos Protas em rápido desenvolvimento, Washington deveria ser um ímã para agentes livres. É certamente um ímã para Ovi também, que não tem mais nada a provar, mas parece alguém que não consegue parar de jogar hóquei ou de marcar gols.
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Credit Post By: John Matisz