A 106ª vitória de Lewis Hamilton no Grande Prêmio de Fórmula 1 foi a primeira para a Ferrari e o viu no pódio do All-British em Barcelona, que também contou com George Russell e Lando Norris
Lewis Hamilton precisou de um momento para sentir tudo. Sozinho por alguns segundos para se agachar no canto do poço e processar o que tinha feito. 686 dias para processar a primeira vitória. Processe a realização de um sonho de infância.
E para cobrir o culminar de um retorno notável, desde quase sair após uma péssima temporada de estreia com a Ferrari até o retorno da Scuderia ao degrau mais alto do pódio em apenas alguns meses. “Quase perdi as esperanças”, admitiu Hamilton. “No ano passado comecei um sonho que parecia quase impossível na minha época no ano passado.”
Os sinais verdes da recuperação foram visíveis no início desta temporada, o primeiro pódio da Ferrari foi finalmente garantido na China em março. Os segundos lugares consecutivos em Montreal e Mônaco foram impressionantes, mas nada comparado ao excelente desempenho que ele teve em um domingo quente em Barcelona.
Ele teve que ser paciente e George Russell parecia o claro favorito nos momentos iniciais, depois de uma forte fuga da pole position. Hamilton não conseguiu avançar com pneus macios, mas a Ferrari estava comprometida com uma estratégia de três paradas e voltou à vida após a primeira. Russell teve dificuldades com o gerenciamento dos pneus e isso trouxe Kimi Antonelli para o jogo.
Enquanto buscavam a liderança, Lando Norris estava à espreita na McLaren. Mas a maior ameaça era Hamilton, que estava mais atrás devido à sua estratégia alternativa, mas corria mais rápido que todos os outros. Antonelli foi rápido, mas não conseguiu ultrapassar Russell e, com os dois olhos voltados para o título, a Mercedes nunca diria ao britânico para se retirar.
Embora o treinador Toto Wolff tenha admitido que o seu fracasso “pode ter-nos custado a vitória”. Ele estimou que eles perderam até seis segundos da corrida para Hamilton, permitindo que Antonelli continuasse pressionando Russell. Isso fez a diferença quando, logo após os dois carros Mercedes terem parado, o herói da casa, Fernando Alonso, parou com um problema.
O Safety Car Virtual permitiu a Hamilton fazer um pit stop barato e ele voltou à pista ainda na liderança. Mais um azar para o infeliz Russell, que se arrependerá este ano. Embora as suas esperanças de título tenham tido uma oportunidade quando, a apenas quatro voltas do final, o motor de Antonelli falhou e o líder do campeonato foi eliminado.
Mas o dia pertenceu a Hamilton, que se tornou o piloto mais velho a vencer um Grande Prêmio desde Jack Brabham, de 43 anos, em 1970. Sua margem de vitória de 19,561 segundos foi a maior até agora neste ano. E é muito apropriado que sua primeira vitória na Ferrari tenha ocorrido no mesmo local onde Michael Schumacher se destacou pela Scuderia, há 30 anos.
Ele disse: “Em 1996, Michael venceu aqui pela Ferrari e lembro-me de olhar para o carro vermelho e sempre me perguntando como seria. Estar no topo do pódio, cruzar essa linha em um carro vermelho, uau. Sonhei com isso quando criança, em casa, assistindo no sofá com meu bacon. Não há nada igual – é absolutamente incrível.”
Russell e Norris encantados com o sucesso de Hamilton
Hamilton enxugou as lágrimas de alegria no pódio para declarar a corrida pelo título depois de finalmente garantir sua primeira vitória em Grande Prêmio com a Ferrari. E ele estava à frente do pódio da Grã-Bretanha – o primeiro desde 1968 – com a companhia de George Russell e Lando Norris no pódio.
Mas eles eram apenas personagens secundários – ontem foi tudo sobre Hamilton. Aos 41 anos, ele se recuperou de um primeiro ano miserável com a Ferrari e admitiu que sua 106ª vitória recorde pode ser a melhor de todas. – Todos eles são especiais à sua maneira, mas este é outra coisa – sorriu.
“Assisti à Ferrari alcançar todo o sucesso quando era mais jovem, assisti na TV e me perguntei como seria vencer naquele carro.
Esta é a primeira vez em um ano que alguém vence a Mercedes no Grande Prêmio. Depois que o líder do campeonato, Kimi Antonelli, abandonou devido a uma falha no motor nos estágios finais da corrida de ontem, Hamilton está apenas 41 pontos atrás. E você se permitiu sonhar com ela.
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Ele disse: “A Mercedes tem um pacote incrível e eles são muito fortes, ambos os pilotos estão fazendo um trabalho incrível. Será preciso absolutamente tudo de todos nós nesta equipe para superar o déficit e mantê-los na frente, mas nada é impossível. Passo a passo. Eles ainda têm um ótimo ritmo, como podemos ver, mas continuaremos trabalhando e tentando diminuir a diferença. Não acabou, com certeza.”
Norris, o atual campeão, e Russell, de olho na coroa deste ano, lideraram as esperanças da Grã-Bretanha na F1 nos últimos anos, enquanto Hamilton tem lutado. Mas ambos foram relegados a papéis coadjuvantes enquanto observavam seu herói de infância mais uma vez.
Russell disse: “Lewis teve uma corrida realmente impressionante. É especial vê-lo de volta ao topo.” E Norris acrescentou: “É muito legal de assistir, assim como um fã de Lewis é especial. Foi um pódio legal e um bom dia.”
Credit Post By: mirrornews@mirror.co.uk (Daniel Moxon)