Tudo parecia estar progredindo perfeitamente para Emma Raducana nos estágios iniciais do que seria, na melhor das hipóteses, uma maratona como nenhuma outra. O número 1 britânico estava no meio de um desempenho legal e eficiente em um dia misericordiosamente ensolarado em Barons Court. A vantagem é 6-3, 3-1.
Então ela escorregou na grama escorregadia. Raducanu emergiu da queda cambaleando e segurando a coxa esquerda, claramente com dor, e à medida que sua liderança evaporou, a vitória começou a parecer seriamente duvidosa. No entanto, Raducanu cavou fundo de forma impressionante e manteve a coragem para chegar às semifinais no Queen’s Club pela primeira vez com uma vitória por 6-3 e 7-5 sobre a sortuda perdedora Kamilla Rakhimova, do Uzbequistão.
A lesão, no entanto, deixa Raducan com sérias dúvidas para a semifinal contra Iva Jovic, de 18 anos, sexta cabeça-de-chave e número 19 do mundo, marcada para ainda hoje.
Questionada sobre como estava sua coxa, Raducanu disse: “Acho que é uma mistura de adrenalina, mas foi difícil aguentar aquela queda. [the home crowd].”
Raducanu fechou com sucesso sua melhor vitória em mais de um ano na sexta-feira, sacando bem e jogando tênis ofensivo e decisivo para derrotar a número 18 do mundo, Sorana Cirste, em dois sets. A partida foi adiada de quinta-feira depois que a chuva forçou o cancelamento do dia inteiro, o que significa que todos os vencedores da segunda fase jogariam duas vezes no sábado.
No entanto, como Katie Boulter derrotou dramaticamente a número 2 do mundo, Elena Rybakina, para chegar às semifinais na noite de sexta-feira, as últimas quartas de final entre Raducan e Rakhimova foram adiadas para sábado.
Enquanto Raducanu se recupera, Boulter tentará aproveitar sua vitória sobre Rybakina para chegar a uma das maiores finais de sua carreira. Ela enfrenta Donna Vekic, que, apesar de ser uma perdedora de sorte, é uma jogadora de sucesso e se destaca na grama com a posição 17, alcançada após chegar às semifinais de Wimbledon em 2024.
Raducan inicialmente parecia estar caminhando para a vitória quando escorregou na grama após ser chutada incorretamente no início do jogo de serviço de Rakhimova, enquanto liderava por 6-3, 3-1. O escorregão não foi tão ruim quanto a queda horrível de Victoria Mboko no início desta semana, que levou à sua aposentadoria imediata e rápida retirada de Wimbledon com um ligamento colateral rompido, mas Raducan demorou algum tempo para sair do chão, segurando a parte interna da coxa quando o fez.
Ela não se mexeu muito até o final do jogo e, após retornar cautelosamente à cadeira, Raducanu pediu um técnico e recebeu licença médica fora de campo. Raducanu voltou com a coxa esquerda enfaixada e o cenário da partida mudou completamente. Ela imediatamente caiu 0-40 em seu jogo de serviço. Ela logo perdeu três jogos consecutivos e ficou para trás por 3-4 no segundo set.
Além de uma última jogada ofensiva, quando Raducanu sacou primeiro para a partida em 5-4, Rakhimova não fez muito para capitalizar a óbvia incerteza e desconforto de Raducanu com seus movimentos, recorrendo apenas a colocar a bola na quadra e esperar que Raducanu errasse. Raducanu estava obviamente abalada mentalmente, mas quando se concentrou e se forçou a voltar à frente, quis vencer.
Esta é uma ocasião bastante significativa para Raducana, quinta semifinal em nível de tour desde que conquistou o título do US Open de 2021 e segunda em nível WTA 500 ou superior. Após seis meses de um ano extremamente difícil, repleto de diversas doenças físicas e ausências, ele finalmente parece confortável e confiante.
Este deve ser um momento para refletir sobre um último passo positivo, mas em vez disso, os pensamentos de Raducanu estarão mais uma vez em tentar garantir que seu corpo esteja em boa forma para competir contra um dos melhores jogadores do mundo.
Credit Post By: Tumaini Carayol at the Queen’s Club