Ele consolidou sua decisão nos dias seguintes, depois de conversar com seus pais e parceiro, e disse ao seu círculo íntimo – alguns jogadores seniores, incluindo o capitão Tom Latham, o técnico Rob Walter e o gerente da equipe Mike Sandle – que seu tempo havia acabado. “Parece que é o momento certo para se afastar”, explicou ele.
O momento da decisão de Williamson foi chocante, uma partida na série de três testes e na grande temporada de 2026-27. que inclui séries contra a Índia e a Austrália no horizonte. Mas ele disse que não estava interessado em “estar no elenco e adicionar alguns jogos” ao histórico sem se comprometer totalmente, e que percebeu que seu tempo havia acabado.
“Quando olho para o vestiário agora e vejo o talento e a jornada que acho que esse time deseja seguir, parece que é o momento certo para sair”, disse Williamson. “Isso me faz sentir muito bem. É engraçado quando você pensa tanto, mas todas as coisas boas chegam ao fim, e isso é a mudança das estações.”
Williamson reduziu gradualmente sua carga de trabalho como jogador internacional desde que recusou um contrato central há dois anos, uma decisão que lhe permitiu perder algumas séries para jogar críquete de franquia ou passar mais tempo com sua jovem família.
“Assim como alguém que realmente se preocupou com o time, sempre quis fazer mais e estava profundamente comprometido com sua arte como jogador de críquete. Estou muito, muito grato por tudo.”
Kane Williamson sobre como ele gostaria de ser lembrado
Ele deu a entender antes do primeiro teste que dificilmente retornaria ao Lord’s como jogador e disse na sexta-feira que estava “se sentindo bem” depois de se aposentar daquela partida, na qual levou 0 e 18 em uma derrota com poucos gols.
“Eu não tive isso [retirement] mente “, disse ele.” Você está bem no final, então você só quer apreciar cada experiência e realmente se comprometer, porque foi isso que você fez e é isso que espera de todos os outros no grupo, e eles certamente todos fazem isso em grande medida. e sim [there was] alguma reflexão.
“Obviamente foi um jogo interessante por si só, mas [I was] sentado lá em cima [dressing-room] varanda e pense um pouco sobre isso e depois reserve um tempo nos dias posteriores para se sentir confortável com isso… Gosto muito do espaço onde sou muito grato pelo tempo que passei com aquele time de críquete da Nova Zelândia e depois pela emoção e pelo potencial que vejo no grupo. “
Williamson completará 36 anos em agosto e disse que se sente confortável em ir embora sabendo que ainda é digno de seu lugar, em vez de se segurar. “É bom não desgastar isso, porque não se trata apenas de mim, esta decisão”, disse ele. “Há muitos fatores e uma profunda preocupação com isso.”
Ele disse que estava confortável com a decisão de jogar seu último jogo no exterior – “jogar aquele último jogo no Lord’s é muito legal” – em vez de na frente de uma torcida local, e que faria uma saída silenciosa em vez de fazer uma aparição de despedida. “Tenho muito respeito por esta equipe e por onde ela quer chegar”, explicou.
Williamson permanecerá com a equipe nos próximos dias, mas disse que “daria algum espaço à equipe” e que sua decisão permitiria o surgimento de outros líderes. “Lembro-me do dia em que os outros dirigentes da nossa equipa saíram e foi necessário tomar medidas, e penso que a minha saída também torna isso possível”, disse.
O momento é um golpe para as esperanças da Nova Zelândia de superar a desvantagem de 1-0 para vencer esta série em Inglaterra, como admitiu Walter: “Não se pode perder Kane Williamson da equipa e tornar-se mais forte, porque ele é uma lenda”. Henry Nicholls é o batedor reserva, mas Walter se recusou a dizer quem rebaterá no terceiro lugar no Oval, com Rachin Ravindra passando do quarto lugar como alternativa.
“Todo mundo está perguntando por que no meio da série? Mas você ouve os motivos dele e entende completamente”, disse Walter. “Essa é a pessoa que ele é, e apenas [shows] o respeito que ele tem pela equipe não apenas para seguir em frente porque é o fim da seqüência, mas para realmente dar a outra pessoa a chance de ocupar seu lugar e preencher uma função de longo prazo nesta equipe.”
Williamson refletiu sobre sua carreira, citando a vitória na final da World Test Cup de 2021 contra a Índia em Southampton como destaque. “Foi um verdadeiro desenvolvimento para a equipa chegar onde chegámos, realizar boas exibições e repetir o feito, ver algum desse sucesso depois dos altos e baixos que tivemos. Foi óptimo, mas mais por essas razões do que apenas por vencer.”
Ele acrescentou: “É engraçado: você se lembra do seu primeiro teste e foi a melhor coisa de todos os tempos. [Even] que isso nunca mais aconteça, você está com sua bolsa [cap]é incrível. Você tem mais alguns e, 16 anos depois, você está aqui e tem a escolha de tomar essa decisão. É incrível, quando você pensa sobre isso… Tem sido uma jornada.”
Como você gostaria de ser lembrado? “Oh meu Deus, eu não me preparei para isso”, disse Williamson com um sorriso. “Assim como alguém que realmente se preocupou com o time, sempre quis fazer mais e estava profundamente comprometido com sua arte como jogador de críquete. Estou muito, muito grato por tudo.”
Nesta fase, ele apenas se aposentou do críquete internacional e disse não ter certeza se continuará jogando no circuito de franquias. “Vou simplesmente cruzar aquela ponte quando chegar a hora. [I have] não há planos como tal no departamento de jogos, mas veremos.”
Williamson parece prestes a passar a ser treinador, tendo passado dois meses antes desta turnê do IPL como ‘conselheiro estratégico’ do Lucknow Super Giants. “Passei um pouco de tempo como treinador e gostei”, disse ele. “Veremos. O próximo passo é conversar com todos vocês, tirar alguns dias com a família e ver o que acontece a seguir.”
Matt Roller é correspondente sênior da ESPNcricinfo. @mroller98
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