Juan Ayuso rejeitou qualquer ideia de que pudesse haver um “dilema” na liderança do Lidl-Trek entre ele e Mattias Skjelmose, descrevendo as questões sobre a colaboração da dupla como “ridículas” no Tour Auvergne Rhône-Alpes.
Foi uma resposta contundente à questão de saber se a dupla tem alguma resposta sobre sua colaboração e quem poderia ser o mais forte dos dois após o desempenho impressionante de sua equipe na Fase 3 do contra-relógio por equipe.
Lidl-Trek terminou em quarto lugar no dia, 32 segundos atrás dos vencedores Visma-Lease a Bike, com seus co-líderes espanhóis e dinamarqueses cruzando a linha juntos para subir para o quinto e sexto lugar geral, respectivamente.
“Para ser sincero, essas perguntas são ridículas para mim”, disse Ayuso na zona de mistura antes da quarta etapa, segundo relatos. CiclismoProNet.
“Somos ambos companheiros de equipe, estamos aqui para ajudar um ao outro e quem for mais forte trará o resultado. Não vejo nenhum dilema”.
É um tema que remonta antes mesmo de Ayuso vestir uma camisa do Lidl-Trek como nova contratação para 2026. Skjelmose descreveu a adição da estrela espanhola do GC como “uma situação um pouco estranha” em setembro, dizendo que lhe disseram anos antes que o Lidl-Trek “queria construir uma equipe ao meu redor”.
A equipe do Lidl-Trek minimizou e o diretor do Sportif, Kim Andersen, disse campo que se tornou muito maior do que precisava ser, com artigos mesclados e comentários perdidos na tradução.
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“Foi montado de tal forma que algo foi retirado de um lugar, algo de outro, e parte disso foi mal traduzido para o inglês, e então houve uma bagunça que acabou com algo que não era muito inteligente”, disse Andersen.
“Nenhum deles se conhecia. Eles eram competidores até agora, mas é assim que os esportes profissionais são. Vocês são competidores até serem companheiros de equipe. E é uma questão de ser capaz de se adaptar. Vai ser muito emocionante.”
Ayuso também foi compreensivo na época, ciente do drama que poderia ser causado pela liderança de uma super equipe de sua época e pela saída repentina do UAE Team Emirates-XRG.
“Posso entender algumas partes disso. Se a equipe dissesse: ‘Você é o líder’, posso entender algumas das frustrações”, disse Ayuso.
“Não posso dizer muito porque não o conheço pessoalmente. Terei que esperar para ver como ele está, porque só o conheço das corridas”.
Com base no desempenho da dupla num indicador-chave de forma antes do Tour de France, eles pareciam estar trabalhando muito bem juntos, tendo superado bem os comentários do final da temporada de 2025 há quase um ano.
É claro que o contra-relógio de 28,4 quilômetros da equipe nunca poderia dar uma imagem completa de como os co-líderes podem trabalhar juntos, mas ainda assim os colocou a uma curta distância das três grandes etapas de subida que encerram a corrida deste fim de semana.
E com mais poder de fogo na forma de Mads Pedersen e Mathias Vacek se juntando à equipe no Tour, a primeira etapa em Barcelona é aquela onde o Lidl-Trek certamente competirá ao lado de Visma, Ineos e UAE.
“É bom apenas fazer a disciplina, conhecer os companheiros, como você trabalha e também do carro, tudo, então foi legal. Acho que estamos realmente prontos para o Tour depois de Paris-Nice, ontem e muito treino que fizemos”, disse Ayuso.
“Ganhamos algum tempo com alguns rivais e perdemos tempo com outros. Estamos mais ou menos lá, no meio. Estamos em 5º e 6º no GC, o que é um bom sinal para o fim de semana, mas esta corrida tem sido super difícil nos últimos três dias. Pode fazer diferença, mas provavelmente não fará.”
Ayuso e Skjelmose têm 47 segundos para recuperar a camisa amarela de Alex Baudin (EF Education-EasyPost) no Tour Auvergne Rhône-Alpes, e 35 segundos à frente da dupla Netcompany Ineos de Kévin Vauquelin e Oscar Onley, com Matteo Jorgenson 32 segundos à frente. Mas eles têm uma pequena margem sobre Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) e o favorito pré-corrida Paulo Seixas (Decathlon CMA CGM).
“30 segundos no final não são nada, e ainda acho que podemos conseguir um resultado muito bom na classificação”, disse Skjelmose TV2concordando com Ayusa que os pés decidirão quem é o número um do Lidl-Trek.
“Vejo-nos levando para casa um lugar no pódio. Não sei se será Juan ou eu, mas estou bastante confiante para o fim de semana passado, por isso deve ser bom.”
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