Pela primeira vez na história da PIAA, duas equipes de lacrosse do Condado de Berks se enfrentarão no jogo do campeonato estadual.
Twin Valley (21-2) e Wyomissing (23-2) são mais do que familiares.
As duas melhores equipes do condado de Berks, Distrito 3 e PIAA se encontrarão pela terceira vez nesta temporada no campeonato feminino de lacrosse Classe 2A às 10h de sábado, no Penn State Panzer Stadium.
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Ambas as equipes desfrutaram de temporadas excepcionais, com Twin Valley ganhando o título BCIAA e Wyomissing indo 6-5 na vitória sobre os Raiders no jogo do campeonato do Distrito 3 2A.
“Eu adoro isso. Sim, nós lutamos e os jogos que temos são muito emocionantes e são jogos disputados, mas adoro ver-nos representar o estado e chegar tão longe”, disse a técnica dos Raiders, Courtney Kaplan. “É uma prova do trabalho que todos aqui estão realizando.”
Para os Raiders, este é o quarto título estadual em cinco temporadas. Eles perderam para o Arcebispo Carroll todas as vezes por 16-7, 17-5 e 10-8, e ainda buscam seu primeiro campeonato estadual.
Depois de perder para o Wyomissing na disputa pelo título distrital, os Raiders conquistaram vitórias sobre Abington Heights e Gwynedd Mercy, superando-os por 32-12 antes de enfrentar a atual campeã Villa Maria Academy, que os eliminou nas quartas de final na temporada passada.
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Os Raiders responderam com uma vitória por 13-11, atrás de cinco gols da sênior Ellie Kaplan. No processo, ela se tornou a maior artilheira de todos os tempos do condado de Berks, com 310 gols.
“Estávamos muito entusiasmados por ter outra chance no Villa porque eles encerraram nossa temporada no ano passado”, disse Courtney Kaplan. “Tudo está acontecendo na hora certa. Sabíamos que seria um jogo realmente competitivo porque eles são muito fortes, e planejar o jogo e colocar tudo junto e ver o que realmente acontece e sairmos por cima é exatamente o que estávamos procurando e o que esperávamos e voltando para a Penn State. “
Ellie Kaplan, da Universidade de Michigan, marcou 17 gols nos playoffs estaduais deste ano, já que os Raiders mais uma vez contarão com ela.
Twin Valley sabe que não será uma tarefa fácil, pois ambas as equipes se conhecem bem, incluindo tendências, planos de jogo e onde cada lado pode explorar pontos fracos.
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“Sabemos exatamente o que precisamos fazer, o que é ótimo”, disse Courtney Kaplan. “Sinto que houve alguns outros fatores que influenciaram o jogo distrital e espero que definitivamente tenhamos um resultado diferente por estarmos na Penn State e com todos os olhos voltados para o jogo.”
Kaplan refletiu sobre a fisicalidade do jogo em que os árbitros estiveram muito ocupados durante os 32 minutos. Ela também acrescentou que as viradas ofensivas contribuíram para a derrota por 6-5.
“Sinto que isso consolidou nossa rivalidade como os dois melhores times do distrito e deu a cada jogo contra Twin Valley seu próprio desafio mental com muita emoção envolvida”, disse a técnica do Spartans, Rachel Shappell.
“Ficamos 1-1 nesta temporada, mas acho que isso só mostra o quão equilibrados estamos. Cada vez que jogamos contra Twin Valley, tentamos ver o que podemos acrescentar ao nosso plano de jogo, mas no final das contas tudo se resume a quem vai lutar mais para vencer. Eles são uma equipe muito talentosa, com uma excelente equipe técnica e não temos nada além de respeito por eles sempre que jogamos. Este será um ótimo jogo para assistir.”
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Ellie Kaplan marcou três gols no jogo, enquanto Skylar Maggs fez 15 defesas para ajudar Wyomissing a vencer.
As duas equipas combinaram-se para conquistar os últimos cinco títulos distritais desde 2022, encontrando-se duas vezes no campeonato e uma vez nas semifinais nesse período.
No início desta temporada, em 21 de abril, Maddison Lawrence e Kaplan marcaram sete gols na vitória por 12 a 7 sobre os Spartans.
Assim, considerando que as séries da temporada serão uma após a outra, tudo se resumirá a uma partida final que decidirá quem levará o ouro para a pátria.
Quanto aos Spartans, eles derrotaram South Fayette (18-1), Quaker Valley (12-2) e West Chester Rustin (14-12) a caminho do jogo do campeonato.
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“Ao entrar nesta temporada, sentimos que tínhamos assuntos inacabados e estamos muito entusiasmados por estar aqui agora”, disse Shappell. “Este é o objetivo final. Sabíamos que tínhamos o talento para chegar a este ponto, e é muito motivador e encorajador ver o culminar de todo o trabalho duro que a equipe realiza dia após dia. As meninas melhoraram ao longo da temporada e sinto que estamos jogando nosso melhor lacrosse agora, no momento perfeito.”
Junior Karly Hyde liderou o time com 11 gols nos playoffs estaduais, enquanto o goleiro Skylar Maggs se destacou, registrando 28 defesas em três jogos.
Esta será a primeira aparição do Wyomissing no campeonato estadual desde a derrota para o eventual campeão Villa Maria Academy por 10-7 nas semifinais de 2025.
“A excitação por este jogo é sentida não apenas pelas meninas e pelos treinadores, mas pelos pais, famílias e escolas de todo o mundo”, disse Shappell. “Temos um apoio maravilhoso dos fãs que querem ver essas meninas alcançarem seus objetivos.
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“Começamos a temporada com o objetivo de dar um passo além da temporada passada, e isso nos leva às finais estaduais no sábado. Só resta uma tarefa a fazer: trazer um título para Wyomissing e fazer história.
Com uma escolha de títulos que vai além do baile, formatura e outras atividades de final de ano letivo, o lacrosse continua sendo uma prioridade para ambos os lados.
Para qualquer atleta de qualquer nível, manter o foco e o comprometimento pode ser difícil, pois o ruído externo desempenha um fator importante. Mas tanto para Wyomissing quanto para Twin Valley, ambas as equipes permaneceram focadas em seu objetivo principal.
“A parte mais difícil é manter todos concentrados e fazer escolhas”, disse Courtney Kaplan. “Nós apenas tentamos manter as coisas atualizadas e mudar um pouco para que não seja monótono, dia após dia, exatamente a mesma coisa.”
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Kaplan acrescentou que a motivação entre os colegas conduziu a sua equipa nos últimos jogos e treinos. Os Raiders querem permanecer presos e jogar uns pelos outros enquanto perseguem seu objetivo comum.
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