‘Há momentos sombrios em que você não tem dinheiro, sua esposa fica infeliz e os animais morrem.’ O vencedor da Copa do Mundo, JULIAN WHITE, sobre sua nova vida na fazenda, a ‘síndrome do impostor’ com a Inglaterra e o antigo hábito de ‘socar as pessoas’

Pergunte a qualquer torcedor do Leicester ou da Inglaterra sobre suas memórias de Julian White e eles provavelmente contarão histórias de seus scrums destrutivos e histórico disciplinar conturbado. Em sua época de jogador, ele tinha uma reputação terrível de ser um suporte prático.

Mas este não é um homem acolhedor Esporte do Daily Mail para sua casa em Crabtree Farm, na fronteira de Northamptonshire e Leicestershire. Nem é o homem que acumulou quase 15.000 seguidores no Instagram ao fornecer uma visão intrigante nas redes sociais sobre sua nova vida pós-rúgbi no país.

“Tenho certeza de que algumas pessoas se lembram de mim por socar as pessoas”, diz o ex-linha dura. “Ela não lutou por mim no rugby, mas fui expulso algumas vezes. Não estou orgulhoso disso. Isso não faz de você um cara durão. Isso apenas o torna indisciplinado.

‘Você não pode viver sua vida como eu às vezes vivo no campo de rugby. Ele estaria preso! O desarme com Andrew Sheridan (de Sale) (no jogo da Premiership de 2009) foi ruim porque éramos bons amigos. Não falo com ele desde aquele dia.

“Quando jogamos em Leinster (2008) e fui expulso por dar um soco em Malcolm O’Kelly, parece que comecei a socá-lo aleatoriamente, mas alguém pegou minha genitália no meio da multidão.

‘No geral sou muito amigável, mas no passado as coisas passaram pela minha cabeça em campo e isso me leva a um lugar diferente. Você pode ter dupla personalidade, e eu realmente acho que tenho dois lados.

Membro da seleção inglesa vencedora da Copa do Mundo de Sir Clive Woodward em 2003, White somou 51 partidas pelo seu país, quatro pelos Leões, e conquistou três títulos da liga com o Leicester. Agora, como único homem responsável por uma propriedade de 500 acres, um rebanho de 100 bovinos de South Devon e cerca de 800 ovelhas, sua vida é muito diferente.

“Eu adorava rugby e era bom, mas não ganhei milhões jogando”, diz White. ‘Rugby não é como ser médico ou advogado. Não é um trabalho de longo prazo. Foi um pequeno capítulo na minha vida e já o deixei há muito tempo. Sinceramente, amo o que estou fazendo agora. Quando me aposentei, meu plano sempre foi trabalhar duro na agricultura. E se isso não funcionar, eu trabalharia ainda mais.’

White acorda bem antes das 5h todos os dias e posta frequentemente no Instagram – quase sempre iniciando seus vídeos com um otimista: ‘Bom dia! Como vai você?’

“Na verdade, não sei o que estou fazendo no Instagram”, diz ele. “Mas obrigado por ter vindo. É ótimo que você queira falar comigo. Se eu não listasse minha página do Instagram, seria como qualquer outro acessório antigo e você poderia não estar sentado aqui conversando comigo.

“É tudo tão estranho para mim. Tenho certeza de que pareço muito maluco andando pelo campo olhando para o meu telefone. Mas como fico muito sozinho, é uma forma de me conectar com as pessoas. Houve lados positivos. Ganhei meia-calça grátis! Esperamos que ajude a fazenda. Isso poderia pagar algumas contas.

Mas White não suaviza a realidade da agricultura. Elogie Jeremy Clarkson, que fez o mesmo em seu popular Fazenda Clarkson programa de televisão. White também ficou encantado com o fato de o Clarkson’s Farmers Choir ter sido nomeado vencedor. A Grã-Bretanha tem talento.

“Não tenho certeza se sofri de depressão, mas houve momentos sombrios em que você gasta todo o seu dinheiro, sua esposa não está feliz, você tem filhos para cuidar e animais morrem lá fora”, diz ele.

«As pessoas vêem erva verde e cordeiros recém-nascidos, mas a agricultura é uma curva de aprendizagem acentuada. Quero que as pessoas venham aqui e pensem que fiz um bom trabalho.

‘Isso me motiva. É muito difícil. É um estilo de vida básico. Essa é a vida. Isso é a morte. Outro dia eu acordei às três e meia porque o bezerro estava parindo. Houve anos em que não sei como sobrevivemos. Não falo muito depois do jantar, mas às vezes vale a pena continuar.

‘A resiliência está na sua composição. Se você está passando por um momento difícil, você pode se virar um pouco ou isso pode te motivar muito. Isso me motivou muito.

O orgulho de White pelo seu sustento é evidente. Vestido com shorts de rúgbi de Canterbury e uma camiseta, ele ainda mantém a estrutura volumosa de um jogador de rúgbi – aperfeiçoada por seu esforço físico constante. Mas, em muitos aspectos, é notável que ele ainda possa percorrer seu país e tenha jogado 15 anos de rugby profissional. Depois de deixar a casa de sua infância em Devon e ir para a Nova Zelândia, White passou por um incidente que mudou sua vida.

“Não sou a única pessoa que sofreu um acidente de carro, mas coisas assim focam a mente”, diz ele. ‘Eu era um cara jovem. A pessoa no outro carro era uma jovem. Infelizmente, ela morreu no acidente.

‘Eu conheci os pais. Esses eventos proporcionam grande motivação para o sucesso. Minha esposa Sara me consertou um pouco. Eu costumava ficar um pouco relaxado depois de algumas cervejas.

White quebrou a perna no acidente e recebeu uma oferta de salvação para retornar à Grã-Bretanha com um contrato com o time galês Bridgend. Lá, o grande JPR Williams do País de Gales e do Lions – então gerente da equipe de Bridgend e cirurgião qualificado – o operou para reparar o membro. A carreira de White no clube progrediu de forma impressionante desde então e ele jogou pelos Saracens, Bristol e Leicester, bem como pela Inglaterra e pelos Leões.

“Foi muito bom participar da Copa do Mundo de 2003, mas ainda hoje sinto a síndrome do impostor de estar lá. Tive muita sorte de ir”, diz White. “Joguei algumas partidas, mas é muito difícil para mim dizer que ganhei a Copa do Mundo.” Para alguns de nós daquela equipe, foi uma vitória um tanto vazia porque não estivemos muito envolvidos.

“Com a Inglaterra de Clive, era preciso chegar 15 minutos mais cedo para reuniões e treinos. Um dia, não sei porquê, mas achei que seria uma boa ideia levar a bicicleta para o treino. Eu não deveria ter uma moto.

‘Foi muito rápido! Corri para Pennyhill Park, saí um pouco da pista e me atrasei. Eu estava correndo pelo corredor com roupas de couro e pude ouvir a reunião acontecendo. Clive falou. É como se eu estivesse atrasado para o diretor!

“Eu me perguntei se não deveria ir, mas achei que poderia muito bem concordar. Eu estava sentado em uma reunião com roupas de couro. Chocante. Mark Regan, com seu sotaque country, olhou para mim e disse: “Ei, vovó. Quem pediu a porra da pizza?” Todo mundo estava chorando de tanto rir.

“Eu parecia tão estúpido. Não é de surpreender que eu não estivesse na seleção naquele fim de semana contra a Argentina! Não acho que Clive tenha ficado muito impressionado.”