Rafael Nadal teve muitos momentos mágicos durante suas duas décadas de carreira no tênis, o mais famoso deles são 14 títulos do Aberto da França. Mas agitar a bandeira quadriculada no Grande Prêmio de Fórmula 1 de Miami, quando Kimi Antonelli cruzou a linha de chegada em março, foi uma experiência especial de um tipo diferente.
“Tudo pode acontecer a qualquer momento”, disse ele à TNT Sports durante a corrida. “Sou um grande fã.”
Nos últimos anos, a Fórmula 1 tornou-se o esporte do dia para outros atletas que podem ver e ser vistos. Com 22 Grandes Prêmios por ano em todo o mundo, a Fórmula 1 é agora o melhor playground para muitos atletas famosos, incluindo as campeãs de tênis Serena e Venus Williams, a esquiadora medalhista de ouro olímpica Mikaela Shiffrin, o jogador de golfe Ian Poulter e o velocista medalhista de ouro olímpico Noah Lyles.
Na corrida em Miami, integrantes do Miami Heat e do Miami Dolphins percorreram o paddock, trocando equipamentos esportivos e tirando selfies com os pilotos. Este entusiasmo também se traduziu num investimento significativo.
Travis Kelce, jogador da NFL de 2023; seu irmão, Jasão; o quarterback Patrick Mahomes; o jogador de golfe Rory McIlroy; o boxeador Anthony Joshua; e os jogadores de futebol Trent Alexander-Arnold e Juan Mata fizeram parte do grupo que investiu na equipe Alpine de Fórmula 1.
Stefano Domenicali, presidente-executivo da Fórmula 1, disse em um vídeo por e-mail no mês passado que entende por que os atletas são atraídos pela Fórmula 1.
“Acredito que os atletas de ponta se identificam imediatamente com os valores que a F1 incorpora no dia a dia – disciplina, pressão constante, atenção aos detalhes e capacidade de desempenho em momentos estressantes”, disse ele. “Nos últimos anos, desenvolveu-se uma relação maravilhosa e genuína entre a Fórmula 1 e muitos campeões de outros desportos. Em última análise, aqueles que competem ao mais alto nível do desporto falam a mesma língua, mesmo que compitam em disciplinas diferentes.”
O futebol é o melhor exemplo desta travessia. O atacante do Real Madrid Kylian Mbappé participou do Grande Prêmio de Mônaco de 2024 e a lenda brasileira Neymar esteve no Grande Prêmio da Espanha de 2023. O polonês Robert Lewandowski, que acenou com a bandeira quadriculada no Grande Prêmio da Espanha do ano passado, é fã da Fórmula 1 desde a infância e admirava Michael Schumacher, que conquistou sete títulos de pilotos, principalmente com a Ferrari.
Antes do Grande Prêmio de Miami, Lionel Messi, sensação do futebol argentino pelo Inter Miami, recebeu seu compatriota Franco Colapinto, 23 anos, que dirige pela Alpine, no centro de treinamento de seu time. Messi deu muitos conselhos a Colapinto, inclusive sobre como lidar com a pressão externa.
A socialização de atletas com outros atletas não é novidade. John McEnroe costuma assistir aos jogos do New York Knicks, e a esquiadora Lindsey Vonn, medalhista de ouro olímpica, adorava ficar ao lado de Roger Federer em Wimbledon.
A Fórmula 1 e o tênis profissional desenvolveram uma relação particularmente sinérgica nos últimos anos. Parte do motivo é a profunda amizade entre Domenicali e Andrea Gaudenzi, presidente da Associação de Profissionais de Tênis, que cresceram na região italiana de Emilia-Romagna, famosa por produzir Ferraris, Lamborghinis e Maserati.
“Somos semelhantes no sentido de que ambos os nossos esportes são liderados por estrelas”, disse Gaudenzi durante uma entrevista em vídeo no mês passado. “Nossos atletas também têm muitas semelhanças. Eles vivem na estrada. Ficam sozinhos no quarto do hotel e depois, no final, no campo ou no carro. No carro você corre consigo mesmo, e no campo você joga consigo mesmo.”
Jannik Sinner, o tenista número um do mundo, é fã de corridas de automóveis desde a infância, e ele e seu pai tinham um ritual de domingo à tarde de assistirem juntos às corridas de Fórmula 1.
Sinner agora mora em Mônaco e conheceu vários pilotos, incluindo George Russell, Antonelli, Oliver Bearman e Esteban Ocon. Quando Sinner venceu o ATP Finals em Torino, Itália, em novembro passado, Antonelli juntou-se a ele na quadra.
“Fora do tênis, é minha maior paixão”, disse Sinner, que agitou a bandeira quadriculada no Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2024, sobre a Fórmula 1 em entrevista no mês passado. “Eu também gosto de dirigir carros.”
Daniil Medvedev, campeão de tênis do US Open de 2021, participou de diversas corridas e visitou a fábrica da McLaren na Inglaterra. Ele não vê tantas semelhanças com o tênis.
“No tênis temos equipamentos, o que é muito importante, mas você pode decidir como o equipamento será utilizado”, disse ele em entrevista no mês passado. “O carro é muito complexo. Mesmo que você veja que um piloto é melhor que outro, eles dependem muito do carro.”
Casper Ruud, que chegou a três finais importantes de tênis, ficou apaixonado pela série de corridas depois de assistir à rivalidade acirrada entre os companheiros de equipe da Mercedes, Hamilton e Nico Rosberg, há dez anos.
“Hamilton estabeleceu o padrão de quão bom você pode se tornar um piloto”, disse Ruud em entrevista no mês passado. “E eu gosto da personalidade dele. Ele sempre parece humilde e um cara legal.”
Ruud compareceu ao Grande Prêmio de Las Vegas de 2025, conseguiu visitar algumas garagens e ficou ainda mais impressionado.
“Todo o cenário é incrível. Você acha que um jogador de tênis tem uma grande equipe ao seu redor e centenas de pessoas trabalhando para ele. Só de ver o esporte, os motores e como a tecnologia dos carros mudou foi realmente interessante.”
Domenicali disse que a Fórmula 1 tem mais semelhanças do que diferenças com outros esportes.
“Acredito que o verdadeiro ponto em comum é a gestão da pressão”, disse Domenicali, que aprecia particularmente Sinner pelos seus instintos em campo e pela sua capacidade de manter a cabeça limpa nos momentos mais intensos. “Na Fórmula 1, assim como no tênis e no golfe, até o menor detalhe é suficiente para mudar completamente o resultado. É um esporte onde a preparação mental conta tanto quanto o talento natural.
“E há outro aspecto”, acrescentou. “Busca constante pelo aprimoramento. Grandes campeões nunca estão verdadeiramente satisfeitos. Querem sempre encontrar algo a mais em si mesmos. Hoje, todos esses esportes se tornaram fenômenos globais, capazes de unir diferentes culturas, gerações e públicos. É maravilhoso ver os atletas se apoiando e respeitando uns aos outros”
Os pilotos de Fórmula 1 também merecem o respeito de outros atletas porque, a velocidades superiores a 320 quilómetros por hora, os pilotos colocam as suas vidas em risco sempre que competem.
Em “F1: O Filme” do ano passado, o idoso piloto Sonny Hayes, interpretado por Brad Pitt, sofre um acidente durante uma corrida. O dono da equipe, interpretado por Javier Bardem, avisa-o para não correr mais.
Enquanto Pitt está deitado em uma cama de hospital, Bardem olha para ele e diz: “Por que estamos fazendo isso? O que há de errado com o tênis, hein? Ou com o golfe?”
Credit Post By: Cindy Shmerler